La Jeune Fille de l’Eau, en DVD le 28 Février

Cleveland Heep (Paul Giamatti) a tenté discrètement de se perdre parmi les ampoules grillées et les vieux robots ménagers de son immeuble, le « Cove ». Mais, cette nuit-là, où sa vie va basculer de manière irréversible, il découvre une mystérieuse jeune femme tentant de se fondre parmi les habitants de son modeste immeuble : il s’agit de Story qui vit dans le sous-sol de la piscine. Cleveland apprend que Story est une « narf », une jeune nymphe sortie d’un conte fantastique, poursuivie par des créatures maléfiques qui veulent l’empêcher de rejoindre son monde.

Ses dons de voyance lui ont révélé l’avenir de chacun des occupants de l’immeuble, dont le sort est étroitement lié au sien : pour que la jeune femme regagne son univers, ils vont tous devoir décrypter une série de codes… Mais le temps presse et les habitants de l’immeuble mettent leur propre vie en danger pour venir en aide à Story.

Cleveland devra affronter les démons qui l’ont poursuivi jusqu’au Cove, tandis que ses voisins devront faire usage des pouvoirs que Story a révélés chez eux – s’ils veulent réussir à sauver son monde… et le nôtre.

Le conte et le conteur

La Fille De L’eau, sans doute le film le plus audacieux et original de Shyamalan à ce jour, commença sous la forme d’un conte, improvisé chaque soir par le réalisateur pour ses deux filles en bas âge.

« J’aime improviser les histoires que je raconte à mes filles : je brode à partir de tout ce qui me passe par la tête et me sort de la bouche, » s’explique-t-il sur ce rituel nocturne. « J’avais lancé à l’improviste : ‘Savez-vous que quelqu’un habite sous notre piscine?' », lança Shyamalan un soir, faisant ainsi naître une histoire qui allait durer des jours et des semaines. « C’est devenu une sorte d’odyssée. Il y avait au coeur de cette histoire quelque chose dont je n’arrivais pas à me détacher. Lorsqu’elle s’est achevée, mes filles et moi avons continué à en parler, à évoquer le destin de ses personnages. Cela avait pour nous une résonance très particulière. » Avec La Fille De L’eau, Shyamalan a créé de toutes pièces une mythologie originale, dans la grande tradition du Magicien D’oz, Princess Bride ou E. T., qui nous incite à avoir confiance en quelque chose qui nous dépasse, à viser, au-delà de notre quotidien, un horizon porteur d’espoirs, de rêves et de possibilités. « À mesure que nous devenons adultes, nous oublions que tout est possible », affirme Shyamalan. « Les choses qui jadis étaient possibles ont fini par ne plus exister que sous forme d’histoires. Puis nous sommes devenus tellement cyniques et incrédules que ces histoires sont devenues des contes pour enfants ! Dans La Fille De L’eau, l’immeuble est au centre de tout un écosystème de créatures fantastiques, mais pour entrer en contact avec cet autre monde, les résidents vont devoir faire un long périple mental, revenir plusieurs siècles en arrière dans leur façon de penser, retrouver leur âme d’enfant et croire à nouveau que tout est possible. »

Les personnages

Fuyant son passé et son destin, Cleveland Heep « a subi une perte immense », note M. Night Shyamalan. Renonçant à l’exercice de la médecine, Cleveland travaille comme gardien et homme à tout faire dans un complexe immobilier de la banlieue de Philadelphie. Timide et discret à l’extrême, les efforts auxquels il se livre pour cacher aux autres sa douleur et sa tristesse l’ont rendu bègue. « Les résidents voient en lui un personnage dépressif et mélancolique », complète Paul Giamatti. « Cleveland essaie, surtout, de tourner le dos à son passé. C’est pour cela qu’il a accepté ce modeste emploi, et s’est fabriqué un petit monde secret à l’intérieur de cet immeuble appelé The Cove. Shyamalan écrivit d’emblée le rôle pour Giamatti, cité à l’Oscar pour De L’ombre A La Lumiere, après avoir admiré sa prestation, drôle et émouvante, dans le film indépendant Sideways. « Il m’avait époustouflé par son humour, son humanité et la façon dont il portait ce film sur ses épaules. Peu d’acteurs m’ont fait un tel effet. »

Bryce Dallas Howard fut associée au projet durant les premières phases de la transposition du conte inventé nuit après nuit par Shyamalan pour le plus grand bonheur de ses jeunes enfants. Au dernier jour de tournage du Village, le réalisateur lui dévoila l’histoire de La Fille De L’eau. Des mois plus tard, après avoir projeté Le Village à l’actrice et ses parents, Shyamalan déclara à Bryce que le rôle de Story lui revenait. « Je me suis affaissée et ai fondu en larmes », se souvient la comédienne. « Cela fait peut-être mélo, mais je me sens très proche de Night, et c’était très important pour moi de participer à son film. »

« Ce fut un moment fort et un signe de confiance de ma part », souligne Shyamalan. « Je n’avais pas encore écrit le script, mais je savais déjà que je voulais Bryce pour ce film. »

L’application du maquillage corporel intégral, quasi translucide et étanche, de la comédienne demandait chaque jour trois heures de travail. « Story n’est pas habituée à vivre sous les sunlights ! Elle évolue principalement dans l’eau, d’où sa texture de peau si particulière, » remarque encore l’actrice.

Les mondes du « Cove »

La Fille De L’eau a été tourné intégralement à Leavittown (Pennsylvanie), à quelque 35 km de Philadelphie, sur le site d’une ancienne fabrique de cassettes 3M. La propriété de 32 hectares fournit à la production tout l’espace nécessaire à la construction du décor clé du film, l’immeuble du « Cove », ainsi qu’un entrepôt pour les décors intérieurs, l’atelier et les bureaux, et un grand bassin (autrefois utilisé par 3M contre les incendies) pour les séquences subaquatiques. Le « Cove » est un complexe en fer à cheval, regroupant 57 appartements sur 5 étages autour d’une cour centrale, d’une piscine et d’un bungalow situé à la lisière d’une grande étendue boisée. L’ensemble fut construit de toutes pièces et mis en place sous la houlette du chef décorateur Martin Childs.

Plutôt que de doter l’immeuble d’une architecture gothique connotée « thriller », Childs et Shyamalan optèrent pour un look neutre qui ne révélerait rien de ses occupants et n’anticiperait pas sur le déroulement de l’histoire. « Nous avons décidé de créer un bâtiment neutre, dont ses habitants lui donnent du caractère. D’une certaine façon, Le « Cove » est une page blanche sur laquelle l’histoire pouvait s’écrire », explique Childs.

La piscine est non seulement le sas par lequel Story pénètre dans le monde des humains, mais aussi le point de rencontre entre l’immeuble, la forêt et les mystères de l’univers mythologique de Story. Les parois de la piscine furent peintes dans un dégradé de bleu de plus en plus sombre à mesure qu’on s’enfonce dans ses profondeurs. En hommage à Hitchcock, Shyamalan et Childs, qui ont le goût du détail, l’équipèrent d’une grille dont le motif reproduit celui de la grille d’égout de L’inconnu Du Nord-Express à travers laquelle un personnage laissait malencontreusement tomber une pièce à conviction.

Les gardiens du Monde Bleu

Le Monde Bleu est un pur produit de l’imagination de Shyamalan, ainsi que les créatures qui en assurent la garde. « C’était amusant d’inventer quelque chose d’entièrement nouveau », assure le réalisateur. « Je devais néanmoins justifier le fait que ces créatures existent à notre insu, sans jamais se faire remarquer. La réponse ? Leur donner des formes et propriétés du monde végétal. »

Ces créatures marquent l’aboutissement d’un travail complexe, associant effets mécaniques et infographiques. Les versions animatroniques 3D du « Scrunt » et des « Tartutic » furent réalisées par les spécialistes de la société Spectral Motion Inc. Leur électronique était protégée par un revêtement en aluminium 100% étanche, rendu indispensable par les nombreuses scènes d’averse. Les « Scrunts » étaient en mesure de marcher, de courir et d’arborer quantité d’expressions grâce aux efforts conjoints de quatre à six marionnettistes de Spectral Motion pilotant leur ordinateur et leur télécommande.

Chacun des trois « Tartutic » était interprété par un acteur distinct, doté d’une combinaison corporelle en latex et d’une tête mécanique contrôlée par deux marionnettistes. Le « Grand Eatlon », aussi élégant qu’éthéré, fut dessiné par McCreery et matérialisé en images de synthèse par les brillants artistes et techniciens D’Ilm, également responsables des effets infographiques requis dans les scènes des « Scrunt » et des « Tartutic ». « C’est un tel bonheur de travailler avec Ilm », déclare Shyamalan. « J’ai vu La Guerre Des Étoiles à 7 ans et avais été ébloui par leurs créations. J’ai l’impression de boucler la boucle en travaillant aujourd’hui avec eux. »

Paul Giamatti

Paul Giamatti (Cleveland Heep)

S’étant fait remarquer pour ses compositions subtiles, souvent primées et saluées par la critique, Paul Giamatti s’est imposé comme l’un des comédiens les plus doués de sa génération. Avec De L’ombre À La Lumière de Ron Howard, il a décroché une citation à l’Oscar® et au Golden Globe, ainsi que le Screen Actors Guild Award et le Broadcast Film Critics’ Award du meilleur second rôle. Cet été, Giamatti a prêté sa voix au film d’animation familial The Ant Bully, aux côtés de Julia Roberts, Nicolas Cage et Meryl Streep, et a aussi tenu un des rôles principaux de The Illusionist, réalisé par Neil Burger, avec Edward Norton et Jessica Biel.

Il tourne actuellement The Nanny Diaries, adaptation du best-seller par le tandem Springer Berman et Pulcini pour les frères Weinstein. En 2004, sa création du personnage d’Harvey dans American Splendor de Shari Springer Berman et Robert Pulcini lui a valu les éloges de la critique ainsi qu’une citation à l’Independent Spirit Award et le prix du National Board of Review. Pour la télévision, Giamatti a participé à The Pentagon Papers aux côtés de James Spader, à Winchell pour HBO avec Stanley Tucci et à If These Walls Could Talk II de Jane Anderson.

Bryce Dallas Howard

Bryce Dallas Howard (Story)

Bryce Dallas Howard a fait ses débuts dans Le Village de M. Night Shyamalan, face à Adrien Brody, Joaquin Phoenix et Sigourney Weaver. Howard a récemment campé le personnage principal de Manderlay de Lars Von Trier, la suite de Dogville. Elle y joue aux côtés de Lauren Bacall, de Chloe Sevigny, de Danny Glover et de Jeremy Davies. Le film a fait l’ouverture du Festival de Cannes en 2005. Elle partagera prochainement avec Kevin Kline la vedette de l’adaptation shakespearienne de Kenneth Branagh, Comme Il Vous Plaira.

Diplômée de la Tisch School of the Arts program de la New York University, Howard a immédiatement commencé à travailler pour le théâtre, interprétant Marianne dans Tartuffe pour une production Roundabout à Broadway, Rosalind dans Comme il vous plaira, Sally Platt dans House/Garden d’Alan Ayckbourn dans une production du Manhattan Theater Club, et a incarné Emily dans Our Town, une production du Bay Street Theater Festival. Bryce Dallas Howard tourne actuellement Spider-Man 3 de Sam Raimi aux côtés de Tobey Maguire, Kirsten Dunst et Thomas Haden Church.

M. Night Shyamalan

M. Night Shyamalan (Réalisateur/Scénariste/Producteur)

La Jeune Fille De L’eau est le septième film de M. Night Shyamalan après Praying With Anger, Wide Awake, Sixième Sens, Incassable, Signes et Le Village. Le phénoménal succès de son thriller fantastique Sixième Sens a fait de Shyamalan l’un des jeunes réalisateurs les plus sollicités d’Hollywood. Sixième Sens devint en quelques semaines l’un des titres les plus populaires de l’histoire du cinéma, et a continué à battre des records dans ses éditions vidéo après avoir remporté six nominations à l’Oscar®, dont celle du meilleur film et deux pour Shyamalan (meilleur réalisateur et meilleur scénario original). Le film a obtenu de surcroît trois People’s Choice Award du meilleur film, du meilleur film dramatique et du meilleur acteur, pour Bruce Willis. Shyamalan a de nouveau fait appel à Willis pour Incassable, où il jouait aux côtés de Samuel Jackson.

Après Incassable, Shyamalan a obtenu un incroyable succès planétaire avec le thriller surnaturel Signes, avec Mel Gibson et Joaquin Phoenix. Dans son dernier film, Le Village, il avait choisi un casting aussi prestigieux, avec à nouveau Phoenix, Bryce Dallas Howard (La Fille De L’eau), ainsi qu’Adrien Brody, William Hurt et Sigourney Weaver.

Shyamalan a commencé a réaliser des films à l’âge de 10 ans dans sa ville natale de Philadelphie. A 16 ans, il terminait son 45ème court-métrage. A 17 ans, il annonce à ses parents, tous deux médecins, entouré des photos de 12 médecins de la famille, qu’il a décidé de suivre les cours de réalisation de la New York University Tisch School of the Arts, bien qu’il ait obtenu son bac avec mention et qu’on lui ait octroyé des bourses pour de nombreuses universités prestigieuses.

Durant sa dernière année à NYU, il rédige un scénario d’une grande sensibilité inspiré par certains moments de sa vie, intitulé Praying with Anger, portant sur un jeune étudiant américain en échange universitaire qui rentre en Inde et se retrouve étranger dans son propre pays. En 1992, ayant obtenu des fonds pour réaliser son premier long métrage à petit budget, Shyamalan tourne cette histoire en Inde. Il y est à la fois scénariste, réalisateur, producteur et comédien. Ce film a été sélectionné pour être projeté dans la prestigieuse catégorie des First Look Series dans la New York Foundation of the Arts, et fut nommé en 1993 au Premier Film de l’Année par l’American Film Institute de Los Angeles.

L’année suivante, Shyamalan a écrit un autre scénario introspectif, Lobor of Love, qu’il a vendu à la 20th Century Fox. En juin 1995, Columbia Pictures lui demande d’écrire l’adaptation à l’écran de Stuart Little, d’après le grand classique du même nom adoré par les enfants. Son second film, Wide Awake, avec Rosie O’Donnel, Denis Leary, Dana Delaney et Robert Loggia sort en 1997. Tourné entièrement à Philadelphie, le film raconte l’histoire de la proximité entre un petit garçon élevé dans une école catholique et son grand-père. Shyamalan a créé sa propre entreprise de production, Blinding Edge Pictures, installée dans la banlieue de Philadelphie où il réside avec sa femme et leurs deux filles.

Données techniques

Langues : Français, Anglais 5.1 Dolby Digital

Sous-titres : Français, Anglais, Néerlandais, Arabe

Durée : 95 mn environ

Date de sortie : 28 février 2007

• La Jeune Fille de L’eau : Un conte fantastique
• Les reflets de La Jeune Fille de L’eau
• Scènes inédites
• Auditions
• Bêtisier
• Teaser / Trailer
• Bande-annonce originale
• Bonus supplémentaires avec la fonction DVD-Rom

Disponible en HD-DVD et Blu-Ray Disc

A propos de l'auteur : fandecine (217 Posts)

Administrateur du site Ciné Blog. Passionné de S-F, fan d'Isaac Asimov et Philip K. Dick, j'ai créé en 2005 le site Fan de Cinéma. J'aime le cinéma de Kubrick, de Tim Burton, de terry Giliams et de Ridley Scott. Je suis en général plutôt bon public et je ne m'attache pas tant à la facture des films qu'a l'histoire qui m'est contée. En dehors de ma passion pour le cinéma, je dirige une petite Web Agency.