Perhaps Love,au cinéma le 22 Novembre 2006

L’Histoire

Pékin, il y a longtemps …

Lin Jian Dong souhaite faire carrière dans le cinéma quand il tombe amoureux de la jolie Sun Na, danseuse dans un bar. C’est la rencontre de deux coeurs solitaires mais aussi celle de deux ambitions différentes. Peu après, Sun Na, qui a connu la misère et aspire à la reconnaissance, au succès et à la richesse, abandonne Lin Jian Dong pour un homme susceptible de la rendre célèbre.

Dix ans plus tard, devenue une star, elle est la compagne d’un des plus grands cinéastes chinois, Ni Wen, dont on annonce le nouveau film : une histoire d’amour, sur fonds de comédie musicale. Sun Na y jouera le rôle féminin principal et Ni Wen a décidé que la vedette masculine en serait Lin Jian Dong, devenu lui aussi un acteur célèbre et populaire.

L’amour peut se révéler parfois un jeu aussi dangereux que compliqué…

En avant la musique !

Producteur très actif depuis de nombreuses années, Peter Ho-sun Chan revient à la mise en scène avec PERHAPS LOVE en ajoutant à ses thèmes de prédilection (drame et romance) l’aspect musical, jusqu’ici peu présent dans son oeuvre. Depuis plusieurs décennies, musique et cinéma ont toujours fait bon ménage dans le cinéma de Hong Kong, notamment à partir du milieu des années 50, époque où fut importé de Chine le “Huangmei Diao”. Ce genre cinématographique, connu également sous le nom de “Yellow Plum Opera”, mêlait généralement drame historique et scènes musicales, et fut popularisé par les studios Shaw Brothers à travers tout le sud-est asiatique grâce aux films de Li Han-hsiang tels que LA BELLE ET L’EMPEREUR (1959) ou encore THE LOVE ETERNE (1963).

A l’époque, il existait d’autres types de films musicaux comme le “Shan Ge” (Chansons des Montagnes) dont font partie des films comme THE SHEPHERD GIRL (1964) ou MOONLIGHT SERENADE (1967), et bien sûr les comédies musicales modernes autant influencées par Hollywood que le Japon, comme les très colorés HONG KONG NOCTURNE (1967) et HONG KONG RHAPSODY (1968) de Inoue Umetsugu, dont le style visuel se rapproche de PERHAPS LOVE. La Shaw Brothers n’était pas la seule société de production de Hong Kong à exploiter le filon musical, puisque la MP&GI (future Cathay) proposait également des films musicaux contemporains comme le joyeux MAMBO GIRL (1957) ou le plus sombre THE WILD, WILD, ROSE (1960), tous deux interprétés par Grace Chang.

La particularité qu’avaient les films musicaux de la Shaw Brothers et la Cathay est qu’ils étaient tournés en mandarin (langue parlée par plus de 70 % de la population chinoise, ainsi qu’à Taiwan, à Singapour, en Malaisie etc…). Parallèlement, l’industrie du cinéma cantonais donnait également lieu à une nouvelle vague de films musicaux vers la fin des années 60, ou plus exactement de films comportant des scènes musicales, qui pouvaient appartenir à des genres variés : comédies, drames, romances, voire thrillers et films d’espionnages. La plupart de ces films à petits budgets, qui reflétaient le mode de vie de la jeunesse de Hong Kong, étaient interprétés par les idoles féminines de l’époque comme Josephine Siao, Connie Chan, ou Nancy Sit, ex-enfants stars à la fois chanteuses et actrices. Durant les années 70, les films musicaux se font plutôt rares sur les écrans de Hong Kong, le public plébiscitant à l’époque surtout le cinéma d’action ou les comédies burlesques. On retrouvera quand même quelques “Huangmei Diao” à la fin des années 70 (le remake de DREAM OF THE RED CHAMBER avec les taiwanaises Brigitte Lin et Sylvia Chang) et au début des années 80 (Ivy Ling Po, reine du “Huangmei Diao” dans les années 60 tenta de ressusciter le genre grâce à sa société de production à Taiwan). A cette époque à Hong Kong, c’est le cinéma cantonais qui fait à nouveau la loi et domine le marché. Et c’est à Hong Kong qu’un cinéaste un peu fou nommé Tsui Hark, fera le pari insensé de tourner une comédie musicale censée se dérouler dans le Shanghai des années 40 : SHANGHAI BLUES (également avec Sylvia Chang).

Treize ans avant la rétrocession de Hong Kong à la Chine, le réalisateur n’avait pas la possibilité de tourner son film dans le véritable Shanghai et a dû user de toute son ingéniosité pour pallier ce manque. Un peu plus de deux décennies plus tard, la situation politique ayant changé, Peter Ho-sun Chan peut faire sur place ce que Tsui Hark n’avait pu faire, et par souci de réalisme, le film est tourné en mandarin. Il n’est pas non plus étonnant que l’auteur de l’histoire de PERHAPS LOVE soit Raymond To, un des co-scénaristes de SHANGHAI BLUES. Pour ce projet pan-asiatique unique en son genre, Peter Ho-sun Chan a su s’entourer d’une solide équipe technique : les chefs opérateurs Peter Pau (TIGRE ET DRAGON) pour le tournage à Shanghaï et Christopher Doyle (IN THE MOOD FOR LOVE) pour la partie Pékin, le compositeur Peter Kam (primé en 2006 à Berlin pour ISABELLA), la chorégraphe Farah Khan (LA FAMILLE INDIENNE) et le coordinateur de cascades Stephen Tung (DOWNTOWN TORPEDOES)…

Entretien avec Peter Ho-sun Chan

Dans quelle catégorie de films se situe PERHAPS LOVE selon vous ?

PERHAPS LOVE est une comédie musicale certes, mais c’est aussi une histoire d’amour, ce qui est plus important à mes yeux. Je pourrais décrire ce film de la sorte : “Histoire d’amour sur fonds de comédie musicale”. PERHAPS LOVE a nécessité un budget relativement élevé à l’échelle de Hong Kong, d’environ 10 millions de $ US. Le fait qu’il y ait trois parties distinctes dans le film y est pour quelque chose. La partie musicale, qui est en fait le film dans le film, se déroule dans la Chine des années 40. Les flash-back se déroulent dans les années 90 à Pékin, et pour les scènes se déroulant dans le présent, j’ai voulu montrer l’industrie cinématographique telle qu’elle est de nos jours, en tenant compte des réformes économiques qui ont eu lieu.

Pourquoi avoir choisi la comédie musicale ?

J’avais besoin de trouver une façon différente de m’exprimer. Depuis quinze ans, tous les films que j’ai réalisés étaient des drames ou des histoires d’amour. Chacune de mes oeuvres parle de relations humaines parce que je sais que c’est ce que je fais le mieux, et c’est aussi ce que j’aime. Contrairement à beaucoup de réalisateurs et de producteurs de Hong Kong, je n’ai jamais fait de films d’action ou à effets spéciaux. Pour me renouveler dans mon genre de prédilection, j’ai donc pensé qu’il fallait rajouter un élément supplémentaire qui me donnerait quelque chose de nouveau à explorer. C’est pour cette raison que j’ai décidé d’inclure de la musique dans PERHAPS LOVE. En fait, j’avais déjà fait ça auparavant, mais il n’y avait pas de scènes de danse, seulement des chansons.

Les parties dramatiques sont traitées de façons radicalement différentes par rapport aux scènes musicales. Pourquoi ?

Mon premier souci lors de la préparation de PERHAPS LOVE, était de savoir comment incorporer les chansons à l’histoire d’amour qui est racontée. Je pense que la musique élève l’émotion à un niveau insoupçonné. Et c’est exactement ce dont j’avais besoin. Je pense que la musique agit comme l’alcool, d’une certaine façon. Elle vous rend saoul. Et si cela fonctionnait pour moi, il en serait de même pour le public. Concernant les styles respectifs de chaque partie, j’ai tenu à ce que les passages dialogués soient extrêmement différents de la partie musicale. La partie dramatique est réaliste et pas l’autre. J’ai trouvé très intéressant le fait de jouer avec les extrêmes pour ce film. Durant le tournage, la plupart des gens qui voyaient les rushes me demandaient comment il serait possible d’équilibrer la partie musicale, très cinématographique, avec la partie dramatique. Et pourtant…

Votre film, vu son ampleur, est clairement destiné à s’apprécier sur grand écran ?

Je pense que le public de Hong Kong a été trop habitué, ces dix dernières années, à acheter des DVD, rentrer chez eux, et voir les films de cette façon, qu’il s’agisse de versions offi cielles ou pirates. J’ai effectivement fait PERHAPS LOVE pour le grand écran. Jusqu’à présent, les gens ne comprennent pas ce point de vue à Hong Kong. Ils regardent souvent les films à la maison, et maintenant, ils peuvent en visionner sur leur téléphone portable, ce qui est assez absurde et triste.

Je suppose que les scènes les plus dures à tourner ont été les scènes musicales ?

Pas tant que ça. Mais c’était plutôt l’équilibre qui était diffi cile à trouver, durant le montage. Le tournage des scènes musicales était plus facile que je ne le pensais. C’était un tournage assez souple et très plaisant, et j’avais une très bonne équipe technique sur laquelle je pouvais compter. J’ai bénéfi cié du concours d’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur chorégraphe de danses de films Bollywood, ainsi que Peter Pau, un des meilleurs directeurs de la photographie.

Comment avez-vous choisi le casting de Perhaps Love ?

Takeshi Kaneshiro était mon premier choix pour le personnage de Lin Jian-dong. Quand vous voyez le film, vous pouvez immédiatement remarquer qu’il a quelque chose de particulier dans le regard qui donne toute sa dimension au personnage. C’est quelqu’un qui porte un trait, une blessure secrète. En ce qui concerne Zhou Xun, c’est une de mes actrices favorites. Je l’ai adorée dans SUZHOU RIVER. J’ai tout de suite voulu travailler avec elle après la vision de ce film. Quant à Jacky Cheung, il chante et joue comme personne. Pour jouer le rôle du réalisateur, j’aurais pu trouver quelqu’un qui joue aussi bien que lui, mais qui ne chantait pas aussi bien. A l’inverse, j’aurais pu trouver un aussi bon chanteur que Jacky, mais qui jouerait moins bien la comédie. Le choix de Jacky Cheung me semblait donc parfait pour PERHAPS LOVE. Il devait jouer ce rôle. Pour le personnage angélique, il fallait posséder une certaine classe, et un charme évident. Il fallait aussi qu’il soit un peu familier du public chinois, sinon on n’aurait pas pu croire à son coté angélique. C’est pour cette raison que j’ai fait appel à l’acteur coréen Ji Jin Hee.

Jacky Cheung n’était pas trop présent sur les écrans ces dernières années. Savez-vous pourquoi ?

C’était un choix très personnel de sa part. Il ne voulait pas voyager, car il avait fait une promesse à sa famille, quand il a eu sa première fi lle. Là, il vient d’avoir sa seconde, et il a décidé de rester avec sa famille autant que possible. De plus, sa profession principale est de chanter. C’est sa première passion. Il sait qu’il ne pourra pas abandonner la chanson. Et comme la plupart des films de Hong Kong sont maintenant tournés hors de Hong Kong, et qu’il ne voulait pas s’éloigner de son foyer, il a tout simplement rejeté tous les rôles qui lui ont été proposés, à quelques exceptions près. Un des derniers rôles qu’il ait fait avant PERHAPS LOVE, était GOLDEN CHICKEN, que j’ai produit. Pour ce film, nous avions pris dix jours de son temps à Hong Kong et il s’est arrangé pour dîner et déjeuner tous les jours chez lui. Pour le tournage de PERHAPS LOVE à Shanghai, il ne restait pas plus de deux jours d’affi lée sur place. Chaque semaine, il revenait pour deux jours de tournage. Ce fut très fatigant pour lui, car à Shanghai nous devions travailler de longues heures ; mais cela valait le coup, car personne d’autre n’aurait pu jouer son rôle.

Perhaps Love est le plus gros tournage de votre carrière ?

Oui, car je n’avais jamais utilisé d’effets spéciaux, de chorégraphe ni tourné de séquences musicales auparavant. Ce fut une grande première pour moi. J’ai même eu un story-board cette fois, car c’est un élément indispensable pour une comédie musicale. Ce n’était pas du tout facile à faire, mais je suis heureux du résultat. Cela doit faire au moins quarante ans qu’il n’y a pas eu de comédie musicale en Chine ou à Hong Kong et je ne sais pas si cela se refera après. Propos recueillis par Frédéric Ambroisine

A propos de l'auteur : fandecine (217 Posts)

Administrateur du site Ciné Blog. Passionné de S-F, fan d'Isaac Asimov et Philip K. Dick, j'ai créé en 2005 le site Fan de Cinéma. J'aime le cinéma de Kubrick, de Tim Burton, de terry Giliams et de Ridley Scott. Je suis en général plutôt bon public et je ne m'attache pas tant à la facture des films qu'a l'histoire qui m'est contée. En dehors de ma passion pour le cinéma, je dirige une petite Web Agency.